Canyon de Chelly

Nous sommes arrivés à Chinle, la ville à proximité du Canyon le 26 octobre au soir ...

Après une vraie longue journée de mauvais temps ...

Le paysage alentour,

plutôt plateau désertique en théorie,

était quasi inondé!

Les 'Wash', lits de cours d'eau, creusés par les pluies,

à sec généralement,

débitaient des torrents chargés de boue ...

Mais comme, pour nous, le programme était lessive & route ... Pas grave!

  Sauf qu'en voyant Chinle, déjà moche, même par beau temps :

  Ses baraquements, ses fils électriques partout & ses champs de boue en prime ...

Le sable avait ruisselé ... Envahissant  la route par endroits! ...

Franchement, nous étions quelque peu dépités!

Nous n'avions pas réservé d'hôtel ...

Et là non plus, ce n'est pas la joie! Tous chers ...

Il y en a 3 : Best Western & Holiday Inn : Tous les 2 en bord de route ...

Pataugeant dans la gadoue ...

Nous avons donc opté pour le 3ème:

Le Thunderbird Lodge, dont le cadre,

même dans cette sinistrose,était plus joli.

Séance courses au supermarché Navajo du coin (alcool interdit) ...

Et petite escapade jusqu'à Antelope overlook sur

north rim pour avoir une idée de ce qui nous attend!

Entre 2 averses, avant la nuit ...

Ouf! C'est déjà beau!

Et, vue l'altitude, environ 2000m ...

Nous trouvons des petits cactus saupoudrés de neige!

Le lendemain matin, 27 octobre, waouh!

Le beau ciel bleu!

Il ne nous avait pas quitté longtemps ... Juste 2 jours ...

Mais il nous manquait déjà !

Bref!

Nous avons passé notre journée à explorer ce Canyon de Chelly ...

A partir de la South rim donc ...

(Il y a en fait 2 canyons dans le Canyon de Chelly National Monument:

Celui de Chelly & le Canyon del Muerto (le nom est nettement moins sympathique!))

Il a ça de très très bien pour nous ... C'est un Canyon à 'taille humaine'!

Ca veut dire que sans être des sportifs de haut niveau, on peut faire la balade

pour descendre à pied au fond du Canyon et remonter ... Vivant!

Là, facile également, on n'a pas l'embarras du choix!

Le site appartient aux Navajos, qui y vivent et cultivent une bonne partie de l'espace: Donc : 

Un seul chemin accessible gratuitement pour descendre:

Le White house trail ... Qui mène aux 'White house ruins' ... 

Que voilà ...

Vues du 'White house overlook' !

Mettez vos yeux !

Vous pouvez cliquer sur la photo pour l'agrandir ...

  Le trail pour y accéder est un moment de bonheur!

Beau à souhait ... Ultra paisible à cette saison!

L'aller-retour fait un peu moins de 5 Km ...

On y croise des formations étonnantes :

En plus, le chemin est surprenant, tout le début, à flanc de falaise, est taillé dans la roche ...

  On passe dans des tunnels ...

Et, à la sortie, on découvre le paysage sous un angle totalement différent!

Cette petite hutte octogonale, à droite de l'arbre, est un Hogan:

L'habitat traditionnel des Navajos ...

La version originale était entièrement en terre, plutôt ronde ...

Mais, manifestement la forme octogonale, en bois et toiture façon toile tendue se développe!

On en a vu beaucoup sur la route entre Bluff & Chinle.

Voilà ce que ça donne quand on se retourne, une fois en bas ...

Le chemin est quasi invisible dans la falaise ...

Alors, on découvre une autre végétation ...

Là, j'ai voulu être précise ...

Alors j'ai cherché et trouvé un forum de spécialistes des cactus !

Et j'ai posté un p'tit mot d'appel à l'aide!  

En peu de temps 3 réponses ...

Puis d'autres ...

Ils sont vraiment sympa sur ce forum!

Tout le monde est d'accord pour le genre 'Cylindropuntia'

Mais ... Pour le moment ... En ce qui concerne l'espèce ...

C'est plus compliqué!

Un certain concensus nous oriente vers Cylindropuntia whipplei

ou, finalement plutôt: Cylindropuntia x viridiflora,

qui est un croisement (d'où le x) entre

Cylondropuntia whipplei ... Qui aurait donné sa couleur jaune,

et Cylindropuntia imbricata, qui lui, aurait donné la taille!

En tous cas, ce qui est certain ...

C'est qu'il vaut mieux ne pas s'y piquer!

Voilà une petite anecdote rapportée par Hundertaker, un des spécialiste sympa du blog Cactuspro:

"En faisant un peu de ménage dans mes pots un jour, j'ai mon cylindropuntia rosea qui, vascillant,s'appêtait à tomber.

D'un geste vif, mais doux et sans être brusque, je le rattrape avant qu'il tombe ...

Pas moyen de détâcher le doigt des 3 piquants qui y étaient entrés .

J'ai dû appeler Mme, lui demander un sécateur puis avec une pince j'en ai arraché une première,

une paille externe s'est détâchée,

l'épine toujours plantée dans le doigt.

J'ai tiré plus fort encore,

la peau se déformant et s'étirant d'au moins 8mm dans le sens de la traction et s'est venu enfin.

Il y a des petits crochets en bout d'épine certainement, les plus dangereux de tous ..."

Pauv'Hundertaker ...Toute ma compassion!

Ca me rappelle mon père et son hameçon dans la mollet après un geste délicat à la pèche !!!

(Tu m'en veux pas Papa ? ! )

  Pour nous la balade se poursuit tranquillement,

puisqu'on n'a rien tripoté ...

sur une petite distance jusqu'aux ruines:

Le chemin passe normalement sous les arbres ...

Mais, autant le 'Wash de Chinle', que l'on voit sur la photo ci-dessus, est déjà à sec ...

Autant, sous les arbres :

C'est encore un peu 'humide' dirons-nous !

Et ... Les voilà!

(On a mis 1h15 pour y arriver, tranquilou de chez tranquilou !

en croisant une famille, de français, avec 2 fillettes d'une douzaine d'années,

qui nous ont doublé au début de la descente,

et qui remontaient déjà alors que nous arrivions tout juste dans le fond du Canyon!)

Pourquoi 'White house' ? (La maison blanche)

Parce que :

Vraiment blanche!

Encore que, à y regarder de plus près ...

Plus tant que ça! (Zoom possible sur la photo)

Ben oui! C'est comme ça!

C'est pas d'aujourd'hui les tags on dirait!

Moyennant quoi, pour éviter d'autres dégradations,

les Navajos ont clôturé le site à une cinquantaine de mètres!

On ne peut donc pas s'approcher!

M'enfin ... Grâce aux appareils : caméra , photos, jumelles ...

On arrive à repérer des 'Pétroglyphes'

Enfin, ce qui était supposé être des pétroglyphes,

(normalement gravés dans la pierre)

Parce qu'en regardant les photos de + près ...

On dirait bien que c'est peint!

(genre ajouté là par le syndicat d'initiative ...!!!

Là aussi on peut zoomer en cliquant sur les photos ...)

Et oui, ma bonne dame! Tout se perd!

Enfin, toujours est-il que tout le site,

abandonné aux alentours du début du XIV siècle,

avait été édifié,

à partir de l'an 750, par les indiens 'Anasazis' ...

Oups! Pardon!

Il ne faut pas dire 'Anasazis',

parce que c'est le nom que les Navajos ont donné aux populations qui vivaient là ...

Et que ce nom, en Navajo, signifie: 'ancien ennemi'

Donc, les Hopis, natifs, eux, de la région

(ce qui n'est pas la cas des Navajos)

  et qui se réclament les descendants de ces populations,

préfèreraient le nom 'Histsinom' (homme du passé)

Dans la brochure du Canyon de Chelly ...

Pour ne pas faire de jaloux ...

Ils ont opté pour 'Pueblo' (le peuple!)

Et oui ... Tout ça pour ça! Ca occupe!

Vous m'avez suivie?

Le site de White house aurait constitué un village d'une centaine de personnes ...

Nous avons continué la visite du Canyon, le long de la south rim, en voiture ...

Mais, tous les autres sites ne sont visibles que d'en haut!

(A moins de faire une visite avec un guide Navajo, payante, en 4x4 ou à cheval)

Ici : 'Sliding house ruin'

Et, franchement, sans jumelles ...

On a toutes les chances de ne rien voir ...

Tellement la situation des constructions est improbable!

Le zoom ci-dessous c'est la faille horizontale blanchâtre à mi-hauteur de la photo ci-dessus !!!

On y voit des ruines de constructions tout le long de la faille!

Halluncinant! 

(Z'ont dû abuser du datura!)

  Idem pour le site de 'Mummy cave' sur la 'North rim'

'Antelope house ruin' est moins 'sportif' d'accès :

... Mais il ne faut pas craindre de se prendre un bloc sur la tête!

Ce site aurait abrité entre 20 et 40 personnes ... selon le panneau situé à l'overlook ...

Etonnant, par rapport à sa taille ...

On y voit, en particulier, plusieurs pièces sphériques ...

Qui pourraient être des 'Kivas',

Des chambres rituelles, en général rondes et semi-enterrées,

utilisées pour des cérémonies religieuses, des retraites ou des réunions ...

Voire même, pour stocker les marchandises.

Côté croyances, Kokopelli revient un peu partout!

Sous des formes plus ou moins stylisées ...

Un petit dernier pour le plaisir ...

Pour tout vous dire, Kokopelli est formidable!

C'est un sage: "Nous ne devrions pas prendre la vie trop au sérieux!"

Un ménestrel, un conteur,

Le symbole de la joie, de la fertilité, de la fête ...

Magicien, séducteur, faiseur de pluie, guérisseur ...

J'en passe et des meilleurs!

Sinon, il semblerait que la religion des Pueblos, se rapprochait de l'Animisme,

(Une force vitale anime les êtres vivants, mais également, tous les éléments naturels.)

Ce peuple vivait de l'agriculture :

Coton, maïs, courges, haricots, tabac, datura (hallucinogène!), yucca (pour faire des filets pour la chasse)

de la chasse et du troc (notamment celui des turquoises abondantes à l'époque dans la région).

Voilà !

Par contre,

le mystère reste entier sur ce qui a motivé ce peuple à quitter les plateaux,

qui étaient leurs premiers lieux de peuplement,

pour aller construire des habitations au fond des Canyons,

dans des endroits aussi inaccessibles ?

On pense, évidemment, au besoin de se mettre en sécurité ...

Mais personne n'est d'accord sur l'identité de l'ennemi ...

Les Navajos qui arrivaient du nord ?

Les Apaches, les Hutes, les Shoshone ou d'autres Pueblos ?

Il y a des sites sur lesquels des traces de cannibalisme ont été trouvées ...

Mais personne ne sait qui a fait quoi?

Et puis, dans les années 1300, tous les sites ont été abandonnés!

Pourquoi ? Why ? Porque ?

Là encore, ce ne sont que supputations, conjectures ...

Des guerres?

Une déforestation brutale? 

(Origine naturelle: Incendie ? Crue? ... Ou humaine ?)

Une pression démographique trop importante?

Des sécheresses sévères à répétition ont été enregistrées à partir de 1130.

(Un lien avec l'explosion de la supernova ayant donné naissance à la nébuleuse du crabe

observée en 1054 par des astronomes chinois?)

Un changement climatique ?

Réchauffement ou refroidissement ... les théories s'affrontent!

Ah Climat!... Quand tu nous tiens!!!

Bref ...

Pas d'écrits ... Pas de réponse(s) !!!

Les mystères restent entiers !

Allez! J'arrête de causer ...

Encore 3 p'tites photos ...

Et puis s'en vont à Petrified forest!